GRUTAS, CENOTES Y RUINAS
Todo parece indicar que, hace 65 millones de años, un meteorito de grandes dimensiones impactó en el noroeste del Yucatán. Sus consecuencias fueron enormes, originando, por ejemplo, la desaparición del 50% de las especies existentes, incluyendo los dinosaurios. El cráter de Chicxulub tiene unas dimensiones de 200 kms., y se piensa que este impacto originó la red de cenotes y cuevas que pueblan buena parte del Yucatán.
Los cenotes se comunican entre sí mediante ríos subterráneos. Se nutren de agua de las lluvias, y también, de agua salada a través de la fractura geológica de Holbox-Xel Há. Son de enorme belleza, con aguas cristalinas, aperturas en algunos lugares a la superficie, que permite la entrada de luz y vegetación. Para los mayas, tenían carácter sagrado, y sus grandes ciudades en esta zona se establecieron contando con el agua fresca que aportaban los cenotes.
Con el paso de los milenios, se formaron estalactitas y estalagmitas en muchos de ellos, y se desarrolló una vida marina propia. Los podemos explorar desde el exterior, o bien haciendo snorkel o buceando.
ITINERARIO 2 (fly & drive o con conductor)
DÍA 01: CANCÚN
Llegada a Cancún.
DÍA 02: EK BALAM-CENOTES DZITNUP-VALLADOLID
Desayuno. Salida temprano (con el coche de alquiler, o con el vehículo con conductor) hacia las ruinas de Ek Balam. Como introducción a la cultura maya, Ek Balam es ideal, algo alejada de la senda del turismo, rodeada de una vegetación selvática. Su impresionante pirámide (a la que hoy por hoy se puede ascender) ofrece unas vistas asombrosas. Hay más de 45 estructuras, incluyendo la Acrópolis con sus frisos de escayola muy bien conservados, con algunos vestigios de pintura mural. Se comenzó a excavar en 1994. Suele haber pocos visitantes. Luego nos dirigimos al sudeste de la ciudad de Valladolid, al entorno del pueblo de Dzitnup. Aquí vamos a tener nuestro primer encuentro con un par de impresionantes cenotes. X-K’Eek’En, en primer lugar, un inmenso cenote con un diámetro de más de 45 metros, accesible mediante una escalera, que accede a un área abierta. Desde allí se pueden contemplar las aguas azules iluminadas por el sol, con un enjambre de estalactitas. Continuación al cenote Samulà. Sus refrescantes aguas cristalinas invitan a un baño. La exuberante naturaleza hace que grandes raíces de árboles desciendan al cenote. Continuación a la ciudad de Valladolid. Esta ciudad colonial, con un bonito casco antiguo, nos servirá de alojamiento. Tiempo libre para pasear por estas calles, visitar la catedral y otros monumentos coloniales. Dentro de la propia ciudad, hay un par de cenotes que se pueden visitar. Alojamiento.
DÍA 03: VALLADOLID
Salida hacia Chichen Itza. Recomendamos madrugar para adelantarse a los autocares que vienen a diario desde la Riviera Maya o desde los cruceros que desembarcan en Puerto Progreso. Chichen Itza es posiblemente el conjunto de ruinas mayas más conocido y más visitado. Su majestuosa pirámide (Templo de Kokulcan), con sus 365 escalones (91 por fachada) domina el conjunto. Sin embargo, hay que pasear a fondo para llegar al Observatorio. El cenote Sagrado marca uno de los extremos de este conjunto. Después de la visita, recomendamos visitar alguno de los cenotes de la zona, como el gran cenote de Ikil, o a más distancia, los de Yaxunah y Yokdzonot, regentados por mujeres de las comunidades mayas. Alojamiento en Villas Arqueológicas de Chichen Itzá o similar. Se puede cenar en el mismo hotel, o también hay opciones en las inmediaciones.
DÍA 04: CENOTES SUR DE MÉRIDA-OXKUTZCAB
Desayuno. Hoy abandonamos la carretera 180 hacia el sur, hacia Yaxcaba. Aquí nos podemos desviar al este, al poblado de Yaxunah. Podemos ver los vestigios de ruinas mayas, así como el cenote Lol’Ha. La fresca y clara agua del Cenote Lol Ha crea un refugio hermoso en el medio de Yaxunah. La tierra negra de los cenotes soporta gran variedad de plantas que requieren un ambiente más húmedo y oscuro. Por ejemplo, el “mata palo” a menudo crece cerca del borde del cenote con sus raíces largas como gofas llegando hasta el nivel del agua. Una gran variedad de pájaros como búhos, golondrinas y el pájaro tho viven en los arboles grandes que hay cerca o en el cenote. Además, podemos encontrar ardillas, mapaches, armadillos e iguanas también habitan en las áreas alrededor de los cenotes. Después, regreso a Yaxcaba. Podemos visitar el cenote Dzul Ha. Este está en la Hacienda Sotuta de Peón, donde hay un camión sobre raíles que nos acerca al cenote tipo cueva, cuyo nombre en maya significa “caballero de las aguas”. Continuación a la zona de Cuzamá, famosa en la región por sus cenotes y la peculiar forma de visitarlos. El recorrido a través de los distintos cenotes se realiza en “trucks”, que son pequeños carros tirados por caballos a través de 7 km en caminos llenos de maleza, agregando un increíble sabor de aventura. (el coste de esta excursión opcional es de unos € 35, incluyendo las entradas y el transporte.
Luego está la zona de Tecoh, con docenas de interesantes cenotes. Podemos, más tarde, hacer una parada en las interesantes ruinas mayas de Mayapan, de período postclásico. Hemos elegido el pueblo de Oxkutzcab para dormir en el Hotel Puuc, de 3*. Es un hotel correcto, tipo “motel”, con piscina y restaurante.
DÍA 05: CHACMULTÚN-GRUTAS DE LOLTUN-LABNA Y HABAH- OXKUTZCAB
Desayuno. Hay diversas formas de hacer este recorrido por la zona, según los intereses de cada uno. Las ruinas de Chacmultún, que en maya significa cerro de piedra roja, es una zona arqueológica que se ubica en la región Puuc. Cuenta con tres palacios y una calzada, además de un edificio de juego de pelota. El número anual de visitantes es inferior a 2000, con lo cual es muy posible que podáis estar solos… Luego a las Grutas de Lol Tun. El nombre del sitio se compone de dos vocablos mayas: Lol Tun cuyo significado es “flor de piedra”. En la actualidad las grutas de Loltún son el sitio arqueológico que contiene la más amplia secuencia cronológica en el norte de la Península de Yucatán. Las evidencias culturales en estas grutas sugieren, además, un uso como campamento en etapas tempranas y posteriormente habitacional.
Sus estalactitas y estalagmitas, su nueva iluminación, y el cenote, merecen bien la pena. Para los que quieran profundizar en la cultura maya, estamos en el corazón de la llamada Ruta Puuc, cuya arquitectura es muy interesante. Estamos cerca de sitios arqueológicos como Labna, Sayil y Kabah. Estos lugares son poco frecuentados por los turistas, que prefieren visitar solamente la cercana Uxmal. Regreso a Oxkutzcab. Alojamiento en el mismo hotel.
DÍA 06: OXKUTZCAB-CUEVA DE LAS SERPIENTES COLGANTES-COBA
Desayuno. Ruta hacia el sureste. Vamos a la zona de Kantemó para ver la Cueva de las Serpientes Colgantes. Las serpientes ratoneras manchadas (elaphe flavirufa) son comunes en Quintana Roo, lo extraordinario es su capacidad de adaptación para alimentarse en estas cuevas: es excepcional ver cómo cazan los murciélagos, permaneciendo colgadas de las rocas de la gruta, esperando el momento justo para atacar a su presa. Hay que hacer un camino de 3,5 kms. para llegar a la cueva. Los guías os facilitan cascos. Aunque las serpientes son el principal reclamo, conviven hasta 7 especies de murciélagos, distribuidas estratégicamente por la gruta. Los murciélagos son la base de la alimentación para otras especies que viven aquí, entre ellas una extraña fauna acuática endémica como la anguila ciega y el camarón ciego. La ruta continúa hacia el noreste, pasando por diversos pueblos, hasta llegar a la zona arqueológica de Coba. Alojamiento.
DÍA 07: COBA-CENOTES TANKACH HA, CHOO HA, DEL JAGUAR–TULUM
Desayuno. El hotel está a apenas 2 kms. de la entrada de las ruinas de Coba. Conviene madrugar para adelantarse a las excursiones masivas que vienen desde la Riviera Maya… Son muy distintas de otros sitios arqueológicos de la península de Yucatán por estar situadas a un lado de 4 lagos naturales, cosa muy rara en la península. Estos lagos se cree que dieron origen a su nombre, que significa “Aguas agitadas por el viento”. También porque no son tan exploradas y restauradas como las de Chichen Itzá o Tulúm. Cobá aún tiene muchas estructuras y construcciones todavía cubiertas por la jungla, lo cual hace de estas ruinas un lugar mágico que dispara nuestra imaginación. Algunos arqueólogos están convencidos que con el tiempo se probará que estas ruinas serán unas de las más grandes e importantes en la península de Yucatán. Más de 5000 puntos con posibles vestigios permanecen cubiertos por la jungla. En esta zona, también podemos visitar unos cenotes como el Cenote del Jaguar, donde se desciende ayudado de unas cuerdas por unos 15 metros. La cueva es preciosa, y los agujeros en la superficie parecen los ojos de un jaguar. Justo al lado está el Cenote Choo-Ha. Sus aguas cristalinas están iluminadas. El cercano Cenote Tankach-Ha, con 20 metros de profundidad, alimentado por varios ríos subterráneos, también es digno de una visita. Estamos a apenas 30 kms. de Tulum. Los alojamientos que nos gustan en esta zona se encuentran a unos 15-20 kms al sur de Tulum, en zona de muy lindas playas.
DÍAS 08-10: TULUM
Alojamiento y desayuno. Días libres. Con el coche de alquiler, se pueden hacer interesantes recorridos, aparte de visitar las bonitas ruinas mayas de Tulum, impactantes no tanto por sus edificios, si no por su ubicación frente a las turquesas aguas caribeñas. También se puede organizar una visita a la Reserva de la Biosfera Sian Ka’an, salir a bucear o snorkelear a la Barrera Coralina (la segunda en tamaño después de la australiana), visitar y bucear en cenotes, etc. (Estos días, para los que seleccionen viajar con conductor, no disponen del vehículo ni del conductor; todas estas excursiones se pueden realizar en servicios colectivos, pero si prefieren, se puede presupuestar el precio del coche y conductor a disposición.) Si se desea, se pueden añadir/reducir días en Tulum. Por favor consultad.
DÍA 11: TULUM–AEROPUERTO DE CANCÚN (unos 130 kms)
Desayuno.
Fin de nuestros servicios
El programa incluye:
A: Opción con coche de alquiler
* Coche de alquiler de tipo compacto (2 personas), tipo medio (3-4 personas) o monovolumen (5-6 personas) con kilometraje ilimitado, seguro con franquicia y devolución de franquicia.
* Alojamiento y desayuno compartiendo habitación doble durante 10 noches en los alojamientos indicados o similares.
* Plano de ruta.
B: Opción con coche y conductor
* Conductor profesional y vehículo (minivan) durante los días de ruta (excepto días de playa)
* Traslados privados aeropuerto-hotel-aeropuerto
* Alojamiento y desayuno compartiendo habitación doble durante 10 noches en los alojamientos indicados o similares.
* Entradas a los monumentos indicados.
* Plano de ruta.
C: Opción con coche, conductor y Guía
* Conductor profesional y vehículo (minivan) durante los días de ruta (excepto días de playa)
* Guía acompañante durante toda la ruta (excepto días de playa)
* Traslados privados aeropuerto-hotel-aeropuerto
* Alojamiento y desayuno compartiendo habitación doble durante 11 noches en los alojamientos indicados o similares.
* Entradas a los monumentos indicados.
* Plano de ruta
HOTELES
Cancún: Oh! Oasis Urban Hotel
Valladolid: Casa Quetzal o similar.
Chichén Itzá: Villas Arqueológicas de Chichen Itzá
Oxkutzcab: Hotel Puuc
Cobá: Hacienda Coba o similar.
Tulum: cabañas La Nueva Vida de Ramiro.
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